À ceux qui sont responsables

Je ne crois pas aux dieux des foules ; mais je crois

Que par-delà les temps, les hommes et les lois,

Il est une justice éternelle, immuable,

Qui sera pour les grands quelque jour redoutable ;

Et qui, nous démasquant leurs criminels secrets,

Viendra leur demander compte de leurs forfaits.

 

Pour que l’arrêt vengeur du destin s’accomplisse

Quelle forme prendra cette haute justice ?

— Nul ne peut le prévoir ; mais s’il faut qu’elle soit

Terrible et dure, ô grands vous n’avez pas le droit

De l’accuser, Si pour exprimer sa colère

Elle prend des accents de la voix populaire,

Et si c’est un remous du peuple révolté

Qui vous porte sa fière inflexibilité ;

C’est qu’elle aura voulu, dans sa ferme sagesse,

Que la main du martyr devint la main qui blesse ;

C’est qu’elle aura pensé que le droit de punir

N’appartenait vraiment qu’à la main du martyr.

 

— Oui, ce jour doit venir — ô puissants de ce monde,

Entendez-vous déjà monter sa voix qui gronde ?

Écoutez sa rumeur, et tremblez en songeant

Que nul jamais n’a pu refouler l’Océan…

Juin 1916