L’Âne rouge

À Lord Kitchener et à W’aldersee en particulier et à d’autres en général.

1

Sur les coteaux, dans les vallons,

D’un bout à l’autre de la terre,

Dans les souffles des aquilons,

On entend l’âne rouge braire…

Dis-nous pour qui lu brais ainsi,

Àne, quelle est la raison d’être ?

Et pourquoi lu troubles ici

Les charmes du calme champêtre ?

 

(refrain

L’âne rouge, l’âne rouge,

Pour qui brais-tu, l’âne rouge !

Pour la Gloire ou pour la mort,

Pour qui brais-tu sous le mors ? —

 

2

Dis-nous pour qui, les soirs venus,

Tu brais parmi la populace ?

Pourquoi ta chimère aux seins nus

S’offre à tous les gueux sur la place ?

Serais-ce pour venger l’amour

De l’ignominie et du crime !

Ou pour annoncer le grand jour

Commençant une ère sublime ?

 

refrain

 

3

Brais-tu par ordre du destin

Qui veut que la honte s’amasse ?

Brais-tu pour quelque affreux pantin,

Noir polichinelle ou paillasse !

Ou brais-tu pour tous les bandits,

Les voleurs et les incendiaires !

Pour tous ceux-là qui sont maudits

Par les veuves et par les mères… ? —

 

refrain

 

4

— Allons lu brais pour la douleur,

Pour l’orgueil ou pour la folie ;

Tu jettes ton cri de malheur

Alors que la haine s’oublie…

À la honte du matador,

Tu brais pour l’hydre qui rougeoie

Les prés verts et les épis d’or…

Et tu brais pour les fausses joies !

 

refrain

 

5

Tu brais pour aiguiser la faim

Des malheureux, que tu convies

À s’entretuer aux confins

Des routes encore asservies… !

Tu brais pour l’orgie et la nuit.

Leurrant sinistrement la foule.

Heureux lorsque l’amour s’enfuit

Et que la vérité s’écroule !…

 

(refrain final)

L’âne rouge, l’âne rouge,

Allons tu brais, âne rouge !

Pour l’horreur et pour la mort !

— Quand brairas-tu de remords ?

Paris, le 11 janvier 1901