La Mort d’un brave

(Refrain)

Et ses lèvres, tout bas, bien bas,

Semblaient murmurer dans un rêve :

« Faudrait-il qu’en lâche, je crève ?

« De cette mort, je n’en veux pas !

« Je n’en veux pas ! »

 

1

C’était un jour sombre et brumeux

Décembre, d’un linceul de glace,

Enveloppait les pauvres gueux,

Qui sous les ponts, cherchaient leur place ;

Seul, un vieillard tout grisonnant,

S’en allait la tête penchée.

Tout comme un spectre, s’inclinant

Vers la fasse qu’il a creusée.

 

2

Il marchait, d’un pas chancelant,

À travers la foule joyeuse

Qui préparait le nouvel an,

Sans souci, de sa face creuse ;

Tout à coup son regard, brilla

D’une flamme vive et soudaine,

Qui reflétait du vieux paria,

La terrible et puissante haine.

 

3

C’est qu’il venait d’apercevoir

Le riche équipage d’un maître

Dont les laquais, en habit noir,

Attendraient qu’il voulut paraître ;

Alors, s’avançant, en badaud,

Tout près de la porte cochère,

Il s’accouda, fier, le front haut,

Semblant contenir sa colère.

 

4

Bientôt, apparut sur le seuil,

Un bourgeois à la mine altière,

Dont,l’allure, pleine d’orgueil,

Insultait sa noire misère ;

Soudain, le vieillard s’élança,

Et d’une main bien assurée,

Saisit sa gorge et lui planta

Son couteau, jusqu’à la poignée.

 

5

les deux corps s’étaient affaissés,

Et, dans une suprême étreinte,

Les mourants gisaient enlacés,

L’un grimaçant, l’autre sans plainte ;

Mais les laquais, tout furieux,

Frappaient le vieux de leurs cravaches,

Qui se dressa, l’air radieux,

Puis, par trois fois, leur cria : « lâches ! »

 

(Refrain final)

Et ses lèvres disaient tout bas,

Dans l’extase d’un dernier rêve

« C’est ainsi qu’un vagabond crève,

« Vivre soumis, je n’en veux pas !

« Je n’en veux pas ! »